윤석열 대통령이 다음달 10일 임기 반환점(2년 6개월)을 앞두고 국면전환용 인사는 하지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 전해졌다. 한동훈 국민의힘 대표가 윤 대통령과의 면담에서 밝힌 '대통령실 김건희 여사 라인 정리' 요구를 사실상 거부한 것으로 보인다.

대통령실 고위 관계자는 30일 머니투데이 더300(the300)에 "임기반환점을 계기로 과거처럼 보여주기식이나 국면전환용 인사는 하지 않는다는 게 대통령의 기본 인식"이라며 "인사는 인사 요인이 발생해야 하게 될 것"이라고 말했다. 또 다른 대통령실 관계자는 "윤 대통령은 예전부터 국면전환용 개각은 없다고 예전부터 강조해왔다. 사람은 필요할 때 뽑고 적재적소에 쓴다는게 원칙"이라고 했다.

앞서 지난 5월 윤 대통령은 취임 2주년 기자회견에서 "제가 고집불통이라고 비판하는 분들도 있지만 저는 지금까지 개각이라고 하는 것을 정국 국면 돌파용으로 쓰지는 않겠다고 이야기 해왔다"고 직접 밝힌 바 있다.

대통령실은 임기반환점 계기의 인사를 단행할 경우 '국면전환용'으로 읽혀 오히려 역효과가 날 수 있다는 점을 우려하고 있다. 특히 한동훈 국민의힘 대표가 공개석상에서 '한남동 라인' '대통령실 인적쇄신' 등을 거론하는 상황에서 인사를 단행하면 대통령실이 한 대표에게 끌려다니는 듯한 모양새가 되는 것은 물론 자칫 임기 후반기 개혁 동력까지 훼손할 수도 있다는 우려가 작용한 것으로 보인다.

대통령실은 '명태균 폭로' 등 김 여사 관련 논란에 대한 윤 대통령의 유감 표명이나 김 여사의 직접 사과는 검토하지 않고 있는 것으로 전해졌다. 대통령실에선 다음달로 예정된 두 건의 이재명 더불어민주당 대표의 1심 판결을 보고 신중히 대응 방안을 찾아야 한다는 기류가 읽힌다.

아울러 윤 대통령은 다음달 4일로 예정된 국회 내년도 예산안 시정연설을 두고도 고심 중인 것으로 알려졌다. 야당이 언어 폭력, 피켓 시위로 '망신주기'에 나설 가능성을 우려하는 목소리가 높다. 실제로 최근 더불어민주당은 현직 대통령 부인에 대한 동행명령장을 처음 발부해 관저까지 의원들이 직접 찾아가는 등 '여사 망신 주기' 논란을 일으키고 있다.

다만 한덕수 국무총리가 대독할 경우 박근혜 정부 이후 11년간 이어져온 대통령의 예산안 시정연설 관례가 깨지게 되는 만큼 용산 내부에서도 의견이 엇갈리는 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 "(윤 대통령의) 시정연설 여부는 아직 결정을 안한 상황"이라고 했다.

더300 민동훈, 한정수 기자