김정은 북한 국무위원장은 과거 미국과 협상했지만 적대적인 대북 정책만 확인할 수 있었다면서 국방력 강화 기조를 거듭 밝혔다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 김정은이 21일 평양에서 열린 무장장비전시회 '국방발전 - 2024' 전시회 개막식에서 연설했다고 22일 보도했다.

김 위원장은 "우리는 이미 미국과 함께 협상주로의 갈 수 있는 곳까지 다 가보았다"며 "결과에 확신한 것은 초대국의 공존의지가 아니라 철저한 힘의 립장과 언제 가도 변할 수 없는 침략적이며 적대적인 대조선 정책이였다"고 말했다.

그는 "현재까지도 미국의 정객들이 버릇처럼 입에 올리는 미국은 절대로 적대적이지 않다는 그 교설이 세상 사람들에게 이상한 괴설로 들린지는 이미 오래"라고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 김 위원장이 '브로맨스'를 재현하며 북미가 정상회담을 포함한 협상 국면으로 전환할 수 있다는 관측에 선을 그은 것으로 풀이된다. 트럼프 당선인은 1기 행정부 때 김 위원장을 세 차례 만났으며, 이번 선거운동 과정에서 김 위원장과의 친분 관계를 과시한 바 있다.

김 위원장은 "우리가 이 자리에서 반드시 짚고 넘어가야 할 또 하나의 문제는 오늘날 조선반도 지역에 조성된 극단한 정세가 결코 상대에 대한 오해로 빚어진 것이 아니라는 것"이라며 정세악화 책임을 미국으로 돌렸다.

그는 "제반 현실은 적을 압도할 수 있는 최강의 국방력, 이것만이 유일한 평화수호이고 공고한 안정과 발전의 담보임을 매일, 매 시각 절감케 하고 있다"며 "우리 당과 정부는 그 어떤 경우에도 (중략) 우리 손으로 군사적 균형의 추를 내리우는 일은 영원히 없을 것임을 다시금 분명히 한다"고 했다.

이어 "우리 힘을 멈춤 없이, 그 한계가 없이 강화하는 것, 우리 국가의 주권과 리익, 안전환경을 책임적으로 지킬 수 있는 전쟁억제와 수행의 막강한 능력을 지속적으로 제고해 나가는 것은 우리 당 자위적 국방건설 로선이 제기하는 필수적이고 항구적인 요구"라고 말했다.

북한이 트럼프 1기 때처럼 비핵화 협상에 나설 일은 없다고 선언한 것으로 해석된다. 2019년 2월 하노이 북미 정상회담 결렬 이후 북한은 국방력 강화에 매진하며 스스로 핵보유국임을 여러 차례 천명한 바 있다. 북한은 이미 지난해 9월 '핵무력 정책'을 헌법에까지 포함했다.

양무진 북한대학원대학교 총장은 "미국의 군사적 위협을 강조하면서 핵무력 강화의 정당성을 설파하고 있다"며 "북러관계 등을 감안해 러시아를 축으로 하는 진영외교와 국방력 강화에 당분간 올인(다 걸기) 하겠다는 것"이라고 밝혔다.

김 위원장은 무기의 현대화도 공언했다. 그는 "우리 군대를 기술적으로 현대화하고 위력한 수단들을 더 많이 장비시키려고 한다"며 "우리 당과 정부는 이에 더욱 관심하고 모색할 것이며 더 많은 전망적인 사업들을 구상하고 적극적으로 실행해 나갈 것"이라고 했다.

신문이 공개한 사진을 보면 대륙간탄도미사일(ICBM), 극초음속미사일, 무인기 등 북한의 최신 무기체계들이 전시됐다.

신문은 이번 전시회에 "전략무기, 전술무기들을 기본으로 하여 우리 국방과학 기술 집단의 최신 창조물들이 집결되였다"고 밝혔다.

개막식을 기념해 평양 상공에서는 공군비행대의 시위비행이 진행됐다.

뉴시스 남빛나라 기자