국방부가 야당에서 지속 제기하고 있는 오물풍선 원점타격을 통한 북한 도발 유도 주장과 관련해 "결코 사실이 아니다"고 13일 밝혔다.

국방부는 이날 입장문을 내고 "북한의 오물·쓰레기 풍선에 대해 우리 군은 '낙하 후 수거'라는 일관된 원칙 하에 인내심을 갖고 대응해 왔다"며 "우리 국민의 생명을 심각하게 위협할 경우 단호한 군사적 조치를 경고하며 대비해왔다"고 전했다.

그러면서 "일각에서 제기하는 것처럼 원점 타격을 통해 북한의 도발을 유도하려 했다는 주장은 결코 사실이 아니다"고 부연했다.

국방부는 이어 "우리 군의 군사활동을 근거 없는 허위 주장으로 왜곡하는 것은 장병들의 명예와 사기를 저하시키고 군사활동을 위축시킴으로써 국가안보에 심각한 위협을 초래하게 될 것"이라며 "국가안보를 저해하는 무분별한 의혹 제기 행위들을 중지해 줄 것을 촉구한다"고 덧붙였다.

국방부는 비상계엄 이후 사실관계가 명확히 밝혀져야 한다는 인식 하에 그동안 자발적으로 협조해 왔다는 사실을 거듭 강조했다.

국방부는 "그동안 우리 군은 확고한 군사대비태세를 유지한 가운데 일관된 대북정책을 통해 북한의 도발을 억제해 왔다"고 밝혔다.

이어 "이러한 정상적인 군사활동과 조치를 두고 일각에서는 지난 연말부터 계엄상황과 결부시켜 지속적으로 '북풍 공작' 의혹을 제기하고 있다"며 "안보불안을 야기하고 우리 군의 군사활동을 위축시키고 있다"고 설명했다.

아울러 "심지어 우리 군의 '9·19 군사합의 효력정지'와 '북 오물·쓰레기 풍선 대응', '대북확성기 방송'을 문제삼고, 나아가 '평양 무인기 침투사건'과 '대북전단 살포 의혹' 등에 대해서는 오히려 북한의 주장에 동조하고 있다"고 부연했다.

국방부는 "북한은 2023년 말 일방적으로 9·19 합의 전면파기를 선언하고 지금까지 4000여 회 이상의 위반 행위를 자행해 왔다"며 "특히 2024년 5월부터는 오물·쓰레기 풍선을 살포하는 등 무분별한 도발을 지속해 왔다"고 강조했다.

그러면서 "우리 군의 9·19 합의 효력 정지와 대북 확성기 방송 재개는 북한의 이러한 비인도적 도발에 대응하기 위한 지극히 정상적인 조치"라고 덧붙였다.

뉴시스 옥승욱 기자