서울 서초구 양재동 현대차·기아 사옥. 뉴스1

현대차·기아가 미국 무디스·스탠더드앤드푸어스(S&P), 영국 피치 등 글로벌 3대 신용평가사로부터 ‘A등급’ 평가를 받았다. 3대 신용평가사로부터 모두 A등급을 받은 글로벌 완성차 기업은 현대차그룹을 비롯해 일본 토요타·혼다, 독일 메르세데스-벤츠 등 4개 그룹뿐이다.

25일 자동차업계에 따르면 현대차·기아의 국제 신용 등급이 최근 잇따라 상향 조정됐다. 지난 2월 무디스·피치로부터 A등급을 받은 데 이어, 지난 21일 S&P 신용등급도 ‘안정적’을 의미하는 ‘A-’를 받았다. 이들 신용평가사는 현대차·기아를 한데 묶어 신용평가를 한다.

미국 자동차 ‘빅3’로 불리는 제너럴모터스(GM)·포드·스텔란티스 등은 3대 신용평가사에서 B등급을 받았고, 독일 폭스바겐의 경우 S&P 신용등급이 BBB+로 현대차·기아(A-)보다 한 단계 낮은 평가를 받았다.

업계는 현대차·기아의 이같은 평가에는 영업이익률 등 재무제표의 건전성, 내연기관차·전기차·하이브리드차 등을 아우르는 유연한 생산능력, 뛰어난 현금 창출 능력 등이 바탕이 된 것으로 보고 있다. 현대차가 인도에서 최대 30억달러(약 4조원) 규모의 기업공개(IPO)를 추진하는 점도 유동성 확보 측면에서 유리하게 작용한 것으로 보인다.

현대차·기아의 신용등급 상승은 정부가 드라이브 걸고 있는 ‘밸류업’(기업 가치 제고)과도 통한다. 신용등급이 상승한 기업의 경우 통상 금융 시장에서 안정적 투자처로 인식되기 때문이다. 기업입장에서도 조달 금리가 낮아져 이자 비용을 아낄 수 있다.

한편 현대차는 오는 28일 서울 여의도 콘래드호텔에서 국내·외 투자자를 상대로 ‘CEO 인베스터 데이’를 열고, 향후 주요 경영 전략과 재무 건전성 목표 등을 설명한다.