미국 정부가 안전보장을 대가로 우크라이나에 희토류 지분 50%를 요구했지만 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 거부했다고 외신이 15일(현지사간) 보도했다.

영국 일간 파이낸셜타임스는 "우크라이나가 더 나은 협상을 시도하고 있다"며 이같이 보도했다.

앞서 미국 NBC 방송은 지난 12일 스콧 베센트 미국 재무부 장관이 우크라이나 키이우에서 젤렌스키 대통령을 만났을 때 휴전 후 안전보장을 위해 미군을 배치해 줄 수 있다며 양국간 광물협정 초안과 함께 이런 제안을 전달했다고 전했다.

다만 협상에 정통한 익명의 관계자 3명은 당시 만남에서 미국의 안보 보장에 관한 내용은 전혀 없었다고 파이낸셜타임스에 밝혔다.

당시 협상에서 우크라이나 협상단은 광물협정이 우크라이나의 장기적 안보에 어떻게 기여할지 물었지만 베센트 장관은 "미국이 우크라이나 영토 내에 존재하게 될 것"이라며 미군 주둔에 대해 모호하게 답했다고 관계자들은 전했다.

또 협정문에 광물권에 대한 분쟁이 발생할 경우 미국 뉴욕 법원이 재판 관할임을 명시한 점도 논란이 됐다고 관계자들은 덧붙였다.

젤렌스키 대통령은 베센트 장관과 면담에서 광물협정 초안 서류에 즉각 서명할 수는 없다며 검토와 상의가 필요하다고 답했다고 파이낸셜타임스는 전했다.

유럽의 한 고위 관계자는 이와 관련, 젤렌스키 대통령이 광물협정에 서명하지 않은 것은 유럽을 포함한 다른 국가들도 광물 채굴에 참여할 수 있도록 하기 위한 것이라고 주장했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 2022년 2월 우크라이나 전쟁 발발 이후 미국이 우크라이나에 제공해온 무기 등 각종 원조에 대한 대가로 희토류 자원을 요구했다.

파이낸셜타임스는 우크라이나에 리튬과 티타늄, 흑연 등 첨단 기술 산업에 필수적인 광물이 풍부하지만 자원 상당량은 현재 러시아 점령지에 있거나 우크라이나 동부 전선과 가까운 지역에 분포돼 있다고 밝혔다.

머니투데이 심재현 기자